Como a variante Delta atinge sua propagação ultrarrápida
- Welfare Regulatory
- 22 de jul. de 2021
- 2 min de leitura
Por Sara Reardon
Desde que apareceu pela primeira vez na Índia no final de 2020, a variante Delta do SARS-CoV-2 tornou-se a cepa predominante em grande parte do mundo. Os pesquisadores agora podem saber por que o Delta teve tanto sucesso: as pessoas infectadas com ele produzem muito mais vírus do que as infectadas com a versão original do SARS-CoV-2, tornando-o muito fácil de se espalhar.
De acordo com as estimativas atuais, a variante Delta pode ser duas vezes mais transmissível que a cepa original do SARS-CoV-2. Para descobrir o porquê, o epidemiologista Jing Lu do Centro Provincial de Controle e Prevenção de Doenças de Guangdong em Guangzhou, China, e seus colegas rastrearam 62 pessoas que foram colocadas em quarentena após a exposição ao COVID-19 e que foram algumas das primeiras pessoas na China continental a infectados com a cepa Delta.
A equipe testou a 'carga viral' dos participantes do estudo - uma medida da densidade das partículas virais no corpo - todos os dias durante o curso da infecção para ver como ela mudou ao longo do tempo. Os pesquisadores então compararam os padrões de infecção dos participantes com os de 63 pessoas que contraíram a cepa SARS-CoV-2 original em 2020.
Em uma pré-impressão postou 12 de julho 1 , os pesquisadores relatam que o vírus foi primeiro detectável em pessoas com a variante Delta quatro dias após a exposição, em comparação com uma média de seis dias entre as pessoas com a linhagem original, sugerindo que a Delta replica muito mais rápido. Indivíduos infectados com Delta também tinham cargas virais até 1.260 vezes maiores do que em pessoas infectadas com a cepa original.
A combinação de um grande número de vírus e um curto período de incubação faz sentido como uma explicação para a elevada transmissibilidade da Delta, diz o epidemiologista Benjamin Cowling da Universidade de Hong Kong. A grande quantidade de vírus no trato respiratório significa que os eventos de superespalhamento provavelmente infectarão ainda mais pessoas e que as pessoas podem começar a espalhar o vírus antes de serem infectadas.
E a curta incubação torna o rastreamento de contato mais difícil em países como a China, que rastreia sistematicamente os contatos de cada pessoa infectada e exige que sejam colocados em quarentena. “Juntando tudo, Delta é realmente difícil de parar”, diz Cowling.
A pesquisadora de genética Emma Hodcroft, da Universidade de Berna, na Suíça, concorda que o mecanismo faz sentido. Ela e Cowling suspeitam que as estimativas da diferença exata na carga viral entre Delta e a cepa original provavelmente mudam à medida que mais cientistas estudam o vírus em várias populações.
Uma série de outras perguntas sobre a variante Delta permanecem sem resposta. Ainda não está claro, por exemplo, se é mais provável que cause doenças graves do que a cepa original, e como é bom em escapar do sistema imunológico. Hodcroft espera que algumas dessas informações surjam à medida que os pesquisadores examinam mais de perto as populações mais amplas e diversificadas de pessoas infectadas com Delta e outras variantes. “Este vírus nos surpreendeu”, diz ela.
Fonte: Nature
Kommentare